2019 m. rugsėjo 22 d. mirė žymus irkluotojas, olimpietis Vytautas Julius Briedis. „Šiandien plyšta širdis, – po šios žinios reagavo knygos „Irklais pro spygliuotą tvorą“ autorė Rima Karalienė. – Pas savo irklo brolius į amžinojo irklavimo šalį iškeliavo dar vienas mano knygos herojus. Mus siejo ne tik knyga ir joje aprašyti nuotykiai, bet ir be galo draugiškas ir šiltas ryšys. Lengvų Jums yrių, mielas Vytautai. Visada Jus prisiminsiu“.
Savo mintimi socialinėje erdvėje pasidalijo ir Sigita Nemeikaitė: „Ilgus metus svarbiausia metų irklavimo regata – tarptautinė „Gintarinių irklų“ regata man asocijavosi su sodriu, žemu, gražiu Vytauto balsu – jis komentuodavo šias varžybas. Išgirstu jo balsą, vadinasi, viskas gerai. Ir nors pastaraisiais metais Vytautas varžybas stebėdavo arba teikdavo apdovanojimus, jo inteligentiškas stotas man iškyla prie Galvės ežero, Trakų pilies fone. Su Vytauto išėjimu užverstas dar vienas reikšmingas Lietuvos irklavimo istorijos puslapis, bet jame labai ryškiai įrašytas Vytauto vardas“.
1940-ųjų rugpjūčio 27 dieną Nausėdžiuose gimęs ir 1955-asiais sportininko karjerą pradėjęs V. J. Briedis šešis kartus tapo SSRS čempionu: aštuonvietės (1961-64), pavienės keturvietės be vairininko (1965) ir su vairininku (1969).
SSRS vyrų irklavimo rinktinės narys (1962-69) SSRS čempionate dukart iškovojo pavienės dvivietės su vairininku sidabro medalius (su J. Motiejūnu ir R. Žilinsku – 1966, 1967), kartą – bronzos medalį (su D. Vijeikiu ir R. Žilinsku – 1970).
SSRS tautų spartakiadoje irkluodamas aštuonvietę 1963 laimėjo auksą, pavienę dvivietę su vairininku 1970 – sidabrą (su J. Motiejūnu ir R. Žilinsku), 1971 – bronzą (su D. Vijeikiu ir R. Žilinsku).
Su aštunvietės įgula V. J. Briedis dukart pasipuošė sidbro medaliu Europos čempionatuose (1963 – Kopenhaga, 1964 – Amsterdame). Sidabru lietuvis puošėsi ir Liucernoje 1962-aisiais vykusiose pasaulio pirmenybėse.
Tokijo olimpinėse žaidyėse (1964) su aštuonvietės įgula užėmė penktą vietą, o Meksike (1968) iškovojo bronzos medalį.
Jo vadovaujama Lietuvos vyrų irklavimo rinktinė 1980-88 m. buvo SSRS čempionatų prizininkė, 1983 – SSRS tautų spartakiados irklavimo varžybų.
1988-aisiais V. J. Briedis buvo Lietuvos sąjūdžio steigiamojo suvažiavimo delegatas, Lietuvos tautinio olimpinio komiteto (LTOK) atkūrimo iniciatyvinės grupės, LTOK generalinės asamblėjos, o 1988-2000 metais LTOK vykdomojo komiteto narys, 1992-2000 m. šio komiteto narys iždininkas.
V. J. Briedis buvo apdovanotas sausio 13‑osios atminimo medaliu (2005), KKSD medaliais: Už nuopelnus Lietuvos sportui (2000), atminimo (2003), Padėkos Už nuopelnus Lietuvos sportui (2003, 06), II laipsnio ordinas Už nuopelnus Lietuvos sportui (2005), Sporto garbės komandoro ženklas (2010), LTOK Garbės ženklas (2000), Olimpinė žvaigždė (2005) ir Olimpiniai žiedai (2010, 15), Lietuvos irklavimo federacijos garbės ženklu Nr. 001 (2003).
INFORMACIJA
Velionis bus pašarvotas antradienį, rugsėjo 24 d. 16 val. Laidojimo namų „Nutrūkusi styga“ šarvojimo salėje (Ąžuolyno g. 10, Vilnius).
Urna išnešama trečiadienį, rugsėjo 25 d., 12 val, laidojama Liepynės kapinėse, Vilniuje.
Šeima prašo atsisveikinant su V. J. Briedžiu atsinešti po vieną gėlės žiedą.
